Les cenotes sont des gouffres remplis d’eau. Certains sont ouverts et d’autres fermés. L’eau y est douce et une grande biodiversité y vit. De l’eau salée peut être présente au fond du cenote. Ils sont tous reliés par un réseau de rivières souterraines. Il en existe beaucoup dans les États du Yucatan et du Quintana Roo. Plus de 50 % seraient protégés pour les préserver du tourisme.
Au Mexique, l’apparition des cenotes serait due aux impacts de la météorite qui a causé l’extinction des dinosaures. Ce fut grâce aux cenotes que les Mayas ont pu s’installer dans la région. En effet, ceux-ci leur fournissaient une précieuse source d’eau potable. Ces cenotes sont considérés comme étant sacrés par ces populations. Dans d’autres cenotes, ils pratiquaient des sacrifices, d’où le nom de cenote des sacrifices à Chichén Itzá. Des crânes d’enfant y ont d’ailleurs été retrouvés. Ces lieux sont considérés comme des endroits privilégiés pour communiquer avec les dieux.
Aujourd’hui, les cenotes sont très prisés par les visiteurs et les Mexicains. L’eau y est très rafraîchissante et le cadre y est idyllique. Certains sont très touristiques tandis que d’autres sont beaucoup moins fréquentés. Il est possible d’explorer certains cenotes en y faisant de la plongée. C’est le cas des cenotes El Pit, Angelita, Calavera. Un certain niveau de plongée est requis pour y aller. Si vous n’avez pas d’expérience en plongée, le cenote Casa Cenote est accessible aux débutants.
Lorsque l’on va dans un cenote, on est heureux d’être entouré de tant de biodiversité; on est happé par les stalagmites et stalagmites; on nage parmi les poissons. Cependant, afin de protéger ce patrimoine naturel, il faut respecter certaines règles :
- Prendre obligatoirement une douche afin d’enlever la sueur, le déodorant, et toute sorte de crème
- Ne pas mettre de crème solaire
- Ne pas toucher les stalactites et stalagmites, car un simple contact les empêchera de continuer à pousser
- Ne pas nourrir les poissons
- Ramasser ses déchets
Les conseils pratiques :
- Tous les cenotes ouvrent vers 9 h et ferment entre 16 h et 17 h
- Les entrées sont souvent payantes. En général, plus le lieu est touristique, plus l’entrée est chère
- Emportez votre masque pour observer les poissons
- On n’y penserait pas, mais Google Maps répertorie beaucoup de cenotes. Idéal pour le GPS
Le Cenote Azul
Celui-ci est un de mes préférés ! Beaucoup plus prisé par les Mexicains que par les touristes, il est agréable pour connaitre la population locale ! Il ressemble à un lac d’eau transparente ! La végétation est luxuriante ! Plein de poissons y vivent et il y est très intéressant de les observer. On peut aussi sauter dans la partie la plus profonde.
Il est très important de prendre sa douche avant d’entrer dans l’eau et de ne pas remettre de crème solaire. Les poissons sont actuellement malades à cause du non-respect de ces deux règles fondamentales.
Il se situe proche de Playa del Carmen, juste après Puerto Aventura. Pour y accéder depuis Cancún en transport en commun, il faut d’abord vous rendre aux colectivos proche du terminal de bus ADO. À Playa del Carmen arrêtez-vous au terminus. Sortez à gauche puis à l’intersection tournez à gauche. Quelques mètres plus loin, vous trouverez les colectivos pour Tulum (2de Avenue et 20nd calle). Demandez au chauffeur de vous arrêter au Cenote Azul.
Le cénote X’keken et Samula
Ces deux cenotes se situent proches de Valladolid. À l’entrée, vous choisissez si vous visitez un seul ou deux cenotes. Ce sont deux cenotes fermés. En se baignant, on a l’impression d’être dans une grotte. L’atmosphère y est tout particulier. On se sent paisible. Lorsque j’y suis allée (début mars et en semaine), il y avait vraiment très peu de monde ! Plein de petits poissons nagent ! Une fois encore, prenez bien soin de prendre une douche avant de vous baigner afin d’éviter de tuer la biodiversité du cenote.
La Vadrouilleuse 